8月14日(土）。
今年も恒例の今治市玉川町の夏まつり「ザ・盆フェスタ2010」が開催されました。
私はここで毎年、高校生たちのボランティア活動の支援をしています。
今年は、自分で申し込みをしてくれた１６名が参加してくれました。
５時半集合。そしてミーティングです。
高校生たちは、まず、来場した小さな子どもたちに風船を配ります。
この時は、何かひと声かけて渡すことにしているのですが、最初はちょっと緊張気味です。
男子高校生たちも毎年参加してくれています。３年連続参加の３名の男子高校生くんたちも今年は最後ということで、張り切ってくれていました。
風船を受け取ってくれた子どもたちが、笑顔を見せてくれたり、「ありがとう」とかわいい声で言ってくれるのを聞いて、高校生たちも次第にリラックス。笑顔がこぼれました。
最初は、ただ風船を渡すだけだったのが、やがて自分からしゃがんで、子どもの目線まで自分の目線を下げて風船を渡すようになり、とてもほほえましい限りです。
会場では連コンテストが始まりました。今年もたくさんの連が、踊りの練習をしてきました。
私は実行委員にもなっているので、連コンの審査員もさせていただいており、この時間はやぐらの上で審査です。
これは、優勝したパワフル連さんです。
こんなかわいい姿も・・・( *´艸｀)
踊る人、バザーを頑張っている人、いろいろな人が祭りを盛り上げます。
連コンテストが終わり、やぐらの周りを自由に踊る輪踊りがはじまりました。
ここで、高校生たちは、踊っている子どもたちに、首から「踊り子賞」をかけてあげます。
この踊り子賞、お菓子の首飾りなのですが、町にＡＬＴとしてきているメラニーさんを中心にひとつひとつ手作りされています。
この頃には、会場は人で埋め尽くされています。
フィナーレは、お楽しみの花火です。みんなの寄付もたくさん寄せられています。
私は毎年、町の人と一緒に見るこの花火にとても感動します。
町に活力を！もっともっと！！と願います。
花火が終わり・・・・・
会場からは、人がどんどん帰りだしました。
さて、もうひと仕事。花火のあとの会場のゴミ拾いです。
あんなに美しい花火を見た後なのに、残念ながらゴミを置いて帰っている人がいます。
寂しいことです・・・。
高校生たちは、花火の燃えカスもひとつひとつ手で拾うのですが、今年はこうしたゴミも分別して拾うことになりました。
高校生たち、素手で一生懸命汗だくになりながら拾ってくれました。
和気あいあいではありますが、ふざける人は誰もいません。
今年の高校生たちは、とても一生懸命でした。
正直言うと、毎年３５名ほどの参加があったので、もっと呼びかけようかと思いましたが、自分からどうしても参加したいと思っている１６名で・・・今年はしてみようということになりました。
多くの高校生にかかわってもらいたいという思いはありますが、数を気にする必要はどこにもないのです。
それでよかったと私自身は思いました。
この１６名の汗と笑顔が、祭りに来てくれた人たちに何かを伝えることができれば、また自然と参加する人も応援してくださる人も増えていくと思っています。
最後にみんなで！
ほんとうにいい顔です。
解散してから、今年で最後という男子高校生たちが私のところへ来てくれました。
後日行われる反省会に参加できる人と、都合でできない人がいます。
「ボク、今年で最後になるけど、ありがとうございました・・・・」とわざわざ言いに来てくれました。
泣けてきます。
こんな子どもたちがいる町は、どれだけすばらしいんだと思います。
彼らはきっと自分の育ったふるさとをずっと大切にしていってくれると確信しています。
毎年、家族からは「年甲斐もなく・・・子どもの大将みたいにして、皆が”誰か止める人はおらんのか？”って言うよ・・・」と冷やかされるのですが、(一応止めてくれる家族はいるんですけど・・・ね！）今年もまた、かかわらせていただいてよかったです。
いろいろと私たちの行き届かない点があり、関係者の方々には、ご迷惑もおかけしたことと思いますが、準備の段階から大変お世話になりました。
また、来場されて、高校生たちにあたたかい言葉をかけてくださった皆さん、本当にありがとうございました。
元気な町、町の活性化っていったいなんでしょう。
もちろん私たちの祭りには、何万人の人が押しかけるというわけではありませんが、こうしていろいろな人に出番があり、そんなひとりひとりがいるからこそ成り立っている町が、私はとても好きです。
町に出番を！そして居場所を！！これからもずっとこうした地域の行事が続いてほしいと願わずにいられません。
高校生たちにもそして、私たち玉川ボランティアネットワーク協議会（愛称：TVネット）のメンバーにとっても、とてもいい事業でした。
ありがとうございました。
愛媛県には「
大学生なので、糖度も測りました。
しまなみ海道は、伯方の「玉屋」さん。
